あ、湖にかわいらしい鳥がいるよ！
この鳥ってどんな鳥 ？
こんな疑問にお答えします。
写真の鳥は、ハジロカイツブリ。
公園などでも見られるカイツブリという人気の鳥がいますが、同じく「カイツブリ目カイツブリ科」に属するかわいい鳥です。
ハジロカイツブリは湖沼のような淡水域だけでなく、漁港や河口などの海水域でも見られます。
さらに写真の姿は冬羽の姿ですが、夏羽になるとガラッと印象が変わる鳥なのです！
僕はネイチャーエンジニアの亀田です。
年間100回以上全国各地で生き物観察をし、様々な野鳥に出会ってきました。
そんな鳥好きの僕が、ハジロカイツブリの特徴と魅力を紹介します。
- ハジロカイツブリは海水域でも見られるかわいいカイツブリ
- 夏羽のハジロカイツブリは印象がガラッと変わる
- ハジロカイツブリは群れで行動
- ハジロカイツブリと同じ分類に属する鳥たち
- おわりに：ハジロカイツブリを観察してみよう！
ハジロカイツブリは海水域でも見られるかわいいカイツブリ
ハジロカイツブリは「カイツブリ目カイツブリ科」というグループに属する鳥。
ほとんど水の中で過ごす鳥で、カモっぽくも見えますが、カモとは異なるグループの鳥です。
ハジロカイツブリは、丸みのあるかわいらしい姿のカイツブリです。
かわいらしい姿のハジロカイツブリ
大きさも30cm程度と、カモより姿も小さい。
最も目にする機会の多いカルガモが61cmなので、その半分くらいの大きさしかないのですね。
ハジロカイツブリは、湖のような淡水域のほか、漁港や河口のような海水域でも見ることができます。
海でよく見る鳥かと思いきや、山にある湖でも見たりして、結構幅広い環境に適応しているのです。
ただ、「冬鳥」なので夏には見られず、季節限定で観察できる鳥です。
秋〜初春頃までの季節にこれらの環境に行くことがあれば、ハジロカイツブリを探してみましょう！
夏羽のハジロカイツブリは印象がガラッと変わる
先ほど紹介したハジロカイツブリの姿は、「冬羽」。
カイツブリの仲間は冬と夏で姿がガラッと変わるものが多く、ハジロカイツブリも同様に大きな変身をする鳥です。
というわけで、カイツブリの「夏羽」の姿が、こちら。
カイツブリの夏羽
頭には金色の派手な飾り羽をつけ、顔はガングロ、虹彩は真っ赤…なんだか随分とイケイケな姿になりました笑
冬羽の姿と比べると、まるで別種のようですよね。
鳥たちは繁殖期になると、このようにオシャレをして異性にアピールをするものがいます。
中でもカモやカイツブリは姿のギャップが激しく、"季節による姿の変化"が特に面白い鳥たちなのです。
ハジロカイツブリは冬鳥ですが、桜の咲く頃あたりまではまだ日本にいて、2月後半あたりになると換羽し始めます。
そのため、日本でも夏羽の姿を見ることもできるので、ぜひ羽の変化にも注目してみてください！
ハジロカイツブリは群れで行動
日本で留鳥である「カイツブリ」は、公園などで見られますが、基本的には単独で行動していて、大きな群れは作りません。
日本で1年を通して見られるカイツブリ
一方で、ハジロカイツブリは「群れ」で行動するカイツブリです。
その群れがどのようなものかというと、こんな感じです。
ハジロカイツブリの群れ
かなりの数がいますよね！？
群れにいる個体たちは、ずっとこのように密集した状態で行動します。
この群れを観察していて面白いのが、「集団潜水」。
カイツブリは「潜水」をするタイプの鳥で、普段から「水中に潜っては出てきて」を繰り返します。
群れになっていると、この潜水を集団で行う様子を見ることができるのです。
1羽が潜水を始めると、「それに続け！」とばかりに周りが潜水を始まる。
潜水から出てくる時は、何も見当たらなかった水上にポコポコと鳥たちが出てきて、実に不思議な光景なのです。
僕は最初に遠目でこの「集団潜水」を見た時には、何だか怪奇現象が起きているように見えて、少しの間「一体何が起きているんだ！？」と混乱しました。
ハジロカイツブリの群れを見つけたら、ぜひその集団潜水にも注目してみてください！
ハジロカイツブリと同じ分類に属する鳥たち
ハジロカイツブリはカイツブリ目カイツブリ科に属する鳥。同じ分類の鳥たちを以下で紹介しています。
[カイツブリ目]
▼
[カイツブリ科]
カモとは違う？水上のかわいい鳥！カイツブリ科の野鳥の種類と魅力
おわりに：ハジロカイツブリを観察してみよう！
ハジロカイツブリは、僕の経験上はひらけた場所の方が出会いやすい鳥です。
小さな公園ではなく、大きな湖、細い河川ではなく広い河口など。
いる場所には多数の個体が見られることも多いので、ぜひ探して観察してみてください！
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