あ、赤い頭のカモがいるよ！
このカモにはどんな特徴があるのかな？
こんな疑問にお答えします。
写真の鳥は、ホシハジロ。
ホシハジロは赤い頭と目が特徴的で、ちょっと「コワモテ」な雰囲気もあるユニークな姿のカモです。
カモといえばマガモやカルガモのイメージが強いですが、実はホシハジロも身近な場所でよく見られるカモなのです！
僕はネイチャーエンジニアの亀田です。
年間100回以上全国各地で生き物観察をし、様々な野鳥に出会ってきました。
そんな鳥好きの僕が、ホシハジロの特徴と魅力を紹介します。
ホシハジロは赤い頭と赤い目で「コワモテ」なカモ
ホシハジロは「カモ目カモ科」というグループに属する鳥。
オスは「赤い頭」「黒い胸部」「白い羽」というカラーリングが特徴的なカモです。
特徴的なカラーリングのホシハジロ
似た配色をしたカモにヒドリガモがいますが、ホシハジロの方がコントラストがよりはっきりしています。
ちなみにホシハジロのオスは、目まで真っ赤。
個体によって頭部が黒光りしているものもいて、結構「コワモテ」な印象の顔に見えることがあります。
「コワモテ」なホシハジロ
一方、カモの仲間の多くがそうなのですが、メスの姿は全然印象が異なります。
ホシハジロのメスは白いアイリング（目の周りの輪っか）があるせいか、お茶目な印象を受けます。
ホシハジロのメス
ちなみに多くのカモ同様、ホシハジロのオスもユニークなカラーリングになるのは繁殖羽（繁殖期にメスにアピールするための姿）の時だけ。
カモの仲間は、「オスのユニークな繁殖羽」「雌雄の姿の違い」がユニークで面白い観察ポイントの1つですね。
ホシハジロ（星羽白）の名前の由来
ホシハジロは、その名前を漢字で書くと「星羽白」となります。
その由来は、羽が白いことと、背中にあるしま模様を「星」に見立てたことから。
背中のしま模様を「星」に見立てた
正直な感想を言うと「赤い頭部」の方が特徴的に感じますが、由来部分に注目してみるとそれはそれで「なるほどなあ」と思ったりするものです。
生き物の名前からは、「人ごとの着眼点の違い」を知れるのも面白いところです。
ホシハジロの観察
ホシハジロは身近な場所にも生息するカモで、公園の池・川など身近な場所でも見られます。
ホシハジロは群れでいることが多い＆目立つ姿をしているので、比較的見つけやすい種だと思います。
そういえば僕が野鳥観察を始めた時も、比較的早い段階で見つけることができたカモの一種でした。
家の近くの小さな川で初めてホシハジロの姿を見て「こんなに面白い姿のカモが、すぐ近くで普通に暮らしていたのか！」と驚いた記憶があります。
ちなみにホシハジロは「潜水採餌ガモ」と呼ばれるグループに属するカモで、潜水してえさを探すタイプです。
ただホシハジロを含むカモの多くは夜行性で、昼間は丸くなって休んでいる姿を見ることの方が多い。
そのため、彼らが動く姿を見る機会はあまり多くありません。
休んでいるホシハジロ
活発に動く姿を観察するのであれば、まだ活動していることのある”朝一”ならチャンスが多い。
もしホシハジロがいる公園や川などが近所などにあれば、少し早起きして観察に出かけてみましょう！
ホシハジロと同じ分類に属する鳥たち
ホシハジロはカモ目カモ科に属する鳥。同じ分類の鳥たちを以下で紹介しています。
[カモ目]
カモ目の野鳥まとめ｜水上生活に適応した美しい水鳥たち
▼
[カモ科]
鴨（カモ）の種類と魅力｜カモは地味な野鳥ではない！実は個性的で面白い姿を持つ
おわりに：ホシハジロを観察してみよう！
ホシハジロは身近な場所でも見ることのできる、面白い姿のカモです。
ぜひ朝一にも出かけて、活動的な姿も観察してみてください！
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