料理で「鴨肉」ってあるけど…このカモってどんなカモ？
こんな疑問にお答えします。
ネイチャーエンジニアの亀田です。
蕎麦屋の「鴨せいろ」、和食の「鴨丼」、洋食の「鴨肉のロースト」。
鴨（カモ）の名前が付く料理ってありますよね。
ところで、このカモってどんなカモか知っていますか？
答えを言ってしまうと、その正体は「マガモ」（正確にはマガモの品種）。
マガモは、食材として優秀なだけではなく、その姿も美しいカモなんです。
今回は、そんなマガモについて紹介します。
マガモの特徴
オスは緑色の頭が美しい
マガモのオスは、上の写真のように緑色の頭が美しいカモです。
この緑色は、構造色と言って、光の反射によって見える色。
マガモは代表的なカモなので、姿自体は知っている人も多いと思います。
でも、実物をよく見たこともない人もいるはず。
野外で実際に見てみると、日の光に当たって緑色に輝く姿は本当に美しく、必見です！
構造色については、以下の記事で詳しく紹介しています↓
メスは地味な姿
多くのカモがそうですが、メスは地味な姿をしています。
カルガモに似た姿ですが、くちばしのベースは黄色＆上部が黒みがかることが見分けポイントです。
また、以下の記事で紹介したヨシガモのメスにも似ています。
この見分け方ポイントは、翼鏡（おしり近くになるワンポイントの色がついている羽）が青いこと。
野生動物の多くがオスの方が派手なのは、メスへのアピールのためと言われています。
なので、派手な姿のオスも繁殖中でない時期は「エクリプス」という地味な姿になります。
マガモ オス エクリプス
メスに似た姿ですよね。（ちなみに、繁殖期のオスの姿は「繁殖羽」と呼びます）
目立たない姿の方が天敵に見つかりにくいし、こちらの方が本来の姿なのでしょう。
エクリプスについては、以下の記事で詳しく書いています↓
マガモは日本で最も飛来数の多いカモ
カモの多くは「冬鳥」で、冬以外は見られません。（北海道などでは冬以外も見られます）
マガモも上記に当てはまる冬鳥で、実は1年中見ることはできません。
冬鳥については以下の記事で書いてあります↓
マガモは日本で最も飛来数が多いカモ。
ただ僕の感覚では、関東では他のカモの方が多く、マガモはあまり多くない印象。
しかし、宮城や徳島などで行った時、見たカモのほとんどはマガモでした。
なのでマガモ、競合の多くない環境の方が好きなのカモしれませんね。
ちなみに、マガモは世界での分布も広く、ニュージーランドに行った時もマガモは多く見られました。
マガモと鴨料理
鴨肉の正体はマガモの品種
冒頭の疑問にあった、鴨料理の話。
料理に使われる鴨肉のほとんどは、このマガモとその品種です。
具体的には、以下の通り。
・アヒル（マガモを家禽化したもの）
・アイガモ（アヒル x マガモ）
そう、「アヒル」「アイガモ」って、どちらも種としてはマガモなんです。
そのアイガモの姿はこちら。
アイガモ
マガモとは、以下の違いで見分けられます。
・おしりが大きく、ずんぐりした体型
ただし、この特徴の出方は、交雑度によって違いがあります。
本来冬にしか見られないはずのマガモが身近な存在に感じられるのは、家禽化によりマガモが身近な存在だったからかもしれないですね。
マガモの交雑に関する問題
カモは野生化でも交雑します。
そのため、家禽化されたカモたちが野生化すると、遺伝子の撹乱が起きる問題があります。
実際に、屋外で雑種化したマガモたちを見ることもしばしば。
先ほど紹介したアイガモの写真も、ニュージーランドで野外にいたものです。
日本でも、アヒルがマガモのグループにいたりするのをたまに見るので、普通に影響はあるのだろうなと感じます。
品種については、以下の記事で詳しく紹介しています↓
おわりに
マガモは渡りをするカモの中で、最も身近なカモ。
※ 実は留鳥（1年中見られる野鳥）も含めると「カルガモ」がいます
マガモの繁殖羽はとっても美しいので、よく見たことがないという方は、ぜひ観察してみてください！
まだまだ魅力的なカモたちがたくさん！そんな彼らの記事は以下でまとめています↓
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では、また。